微軟推Surface 2：微硬的道路上屢敗屢戰 [複製鏈接]

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發表於 2013-9-24 09:21:53 |只看該作者 |倒序瀏覽

剛剛出師就遭遇慘痛失敗，這樣的的產品線，是否還該繼續推進？
或許通常公司都會選擇放棄，但微軟卻給出瞭堅定而又肯定的回答。這條產品線就是微軟自有平板Surface，而這條道路的路標上寫著“微硬”。

屢敗屢戰的歷史
去年發佈自有品牌平板Surface RT與Pro，微軟抱著滿滿的心，希望將桌面的優勢帶入平板領域，挑戰蘋果與谷歌的主導地位。但市場給出的反應卻如同刺骨寒水。今年第一季度Surface RT和Pro全球總銷量隻有90萬臺，市場份額不到2%，而同期蘋果iPad銷量則是1950萬部。硬件差別不多的產品，銷量卻是天壤之別。
更令微軟尷尬的是，截止今年第二季度，Suface產品線總銷售額為8.53億美元，卻不得不計入9億美元與RT相關的資產減值，再加上前期投入9億美元與Surface及Windows 8相關的營銷費用，微軟在Surface上可謂損失慘重。由於RT平板實在表現慘淡，HTC、三星等OEM廠商紛紛放棄瞭RT研發計劃，目前還在繼續推進的公司隻有微軟自己。(好夥伴諾基亞已經被微軟收歸旗下)
面對這樣的失利，微軟依舊沒有放棄。今天他們在紐約發佈瞭第二代Surface，繼續前行在通往微硬的道路上。如果回顧過去十年的發展，就可以發現微軟並不害怕失敗，隻要屢敗屢戰可以換來未來。
除瞭Windows和Office這種牢不可破的搖錢樹，軟件巨人微軟在開辟新產品方面也曾遭遇諸多挫折。Xbox、Zune、Bing無不都是開局慘淡，連續數年不斷虧損，被市場和業界持續唱衰。這些曾經起步不利的產品有著不同的結局：Xbox如今已經成為微軟最成功的產品之一，Zune則在多年堅持後被果斷放棄，而Bing雖然業績並不靚麗，但卻是微軟對抗谷歌的支柱型業務。
或許，微軟希望Surface成為下一個Xbox，像十年前對抗索尼與任天堂一樣，在蘋果與谷歌主宰的平板市場殺出一條血路。但即便無法如Xbox那般成功，Surface對微軟的意義也不次於Bing，因為移動已經成為微軟不能承受之重。智能手機與平板電腦的失利，正是鮑爾默提前辭去CEO職位的重要原因。
鮑爾默為微軟確定的戰略是轉型成為一家“設備與服務公司”。軟件巨人微軟的業務橫跨企業級與消費兩大領域；對企業市場持續成功的微軟而言，轉型的意義就在於實現手機與平板領域的突破。斥資72億美元收購諾基亞硬件部門是微軟這一戰略的重要體現。諾基亞Lumia手機出貨量已經占據瞭Windows Phone陣營的近九成份額。憑藉著這一收購，微軟幾乎等於自身壟斷瞭WP產品線。
而在平板領域，微軟隻有沒有諾基亞這樣的戰略夥伴，隻有靠Surface產品來推動諸多OEM廠商跟進，尤其是Pro產品線。微軟並非不願Surface實現巨大銷量，但以Surface為示范推動硬件夥伴共同打造Windows平板生態圈，才有可能在蘋果及谷歌平臺下占據自己的份額。這才是微軟Surface產品線最重要的目標。雖然Surface Pro的銷量並不大，但從宏基、華碩及戴爾等主流廠商今年紛紛推出Win8平板來看，第一代Surface Pro也完成瞭微軟的部分目標。
兼顧娛樂與工作
因此，即便第一代Surface表現暗淡，微軟也會堅定地繼續推進Surface戰略。差異化是微軟平板可能的突破之路，具體而言就是打造兼顧娛樂與工作的平板，實現蘋果與谷歌平板所不能的功能。從第二代Surface平板的功能來看，微軟繼續堅持著這一定位，希望用更強勁的性能來打通娛樂與工作。
蘋果和谷歌將平板主要定位於內容消費設備，雖然在內容生成方面存在缺陷，但完善的應用生態圈提供瞭更多的娛樂功能。第一代Surface雖然在工作效率方面突出，但應用與便攜性的不足卻令娛樂功能無法與蘋果及Android平板相比。再加上與蘋果iPad相同甚至更高的定價，第一代Surface的銷量慘淡也在情理之中。
在第二代Surface產品上，微軟繼續提升處理器性能：RT的升級版Surface 2采用瞭Nvidia的Tegra 4四核芯片；而Surface Pro 2則加入瞭英特爾最新的Haswell酷睿i5處理器，在繼續提升性能(20%)的同時，極大提升瞭電池續航時間(75%)。如果加上最新的Power Cover鍵盤蓋，Surface Pro 2已經可以實現蘋果Macbook Air那樣的全天續航能力。
在發佈會上，微軟Surface副總裁帕諾斯·帕奈(Panos Panay)對Surface Pro強調得最多的一點就是“全性能”：這是一款能夠兼顧工作與娛樂的平板，是一款性能可以挑戰筆記本的平板電腦。從當場演示Surface Pro 2運行大型遊戲以及各種文檔處理，以及編輯專業攝像機RED所拍攝的視頻來看，Surface Pro 2完全當得起一個工作站(WorkStation)的稱謂。
微軟的思路很明確。一個消費者需要擁有幾款電子設備？智能手機和筆記本是不可缺少的，平板電腦目前更多是娛樂為主，偶爾處理下郵件。而人們出門的時候，不會想要同時帶著平板電腦和筆記本。如果有一個產品可以既像平板一樣用於掌上任務，又通過配件變身為一款真正全性能筆記本，再加上合理定價，那這樣的產品幾乎肯定會受到歡迎。
這就是Surface Pro產品線的定位。如果Surface Pro真正完美兼顧娛樂和工作，同時具備便攜與全性能，那麼微軟平板就完全有實力贏得市場，畢竟絕大多數消費者都是Windows的用戶。但從Surface Pro 2的定價來看，這款產品更有可能的競爭者反而是微軟盟友英特爾主推的超極本。輕薄便攜與高效性能同樣也是超極本的重要賣點，而目前越來越多的超極本也開始配備觸摸屏，甚至可以變形作為平板使用。
在定價方面，900美元起售的Surface Pro 2也與超極本大體相當，接近蘋果Macbook Air的水平。微軟相信未來的筆記本會與平板電腦相互融合，Surface Pro就是這樣的產品；而與此同時，超極本也在觸摸屏和變形設計的推動下，向著這一方面演變。這兩大產品線都是微軟與英特爾的產品，卻是微軟和英特爾各自主推的概念，而如今更有可能內部競爭。
而Surface 2則是微軟在低端平板的堅持。雖然微軟收購諾基亞之後，RT平板隻剩下微軟獨自堅持，但至少目前微軟還沒有放棄的意圖。Surface 2進一步在芯片、屏幕、攝像頭等方面都有瞭明顯提升。從硬件的角度來看，這款平板已經不遜色於蘋果iPad，在工作性能方面也優於iPad，明顯的短板的就是應用數量。但需要註意的是，從去年10月正式上市至今，RT商店應用數量花瞭12個月達到10萬級別，而當初iPad應用數量達到這個門檻則是用瞭14個月。
高定價仍是死穴
為瞭支持Surface這條重要的產品線，微軟幾乎是使用瞭所有可用的戰略資源。Office、Xbox、Skype、SkyDrive，這些都成為微軟用來吸引消費者購買Windows平板的主要賣點。從這諸多免費服務就可以看出，Surface平板對於微軟“設備與服務”轉型戰略的意義所在。
但Surface依然存在著缺陷，或許短期仍然難以得到普及。定價過高，就是目前最為現實的問題。降價就可能帶來銷量，但降價卻會打擊其他硬件廠商的盈利空間，影響微軟平板的整體生態。因此微軟在Surface定價上面臨著兩難境地。
在Surface RT品牌號召力及娛樂性能還遠遠不及iPad的情況下，Surface 2定價接近iPad可能隻會自斷銷量。從此前降價促銷就帶來立竿見影銷量來看，微軟或許應該在Surface 2上定價更為實際，通過大幅降價或者直接送超薄鍵盤蓋，才能贏得消費者。畢竟目前RT平板的綜合實力還遠遠不如iPad。
Surface Pro 2的定價(人民幣6588元起售)同樣有可能阻礙其銷量。從網絡反應來看，消費者對Suface Pro產品的性能基本認同，唯一的遺憾就是價格過高。或許消費者依然更多的把Surface Pro看成平板，而不是可以作為平板的全功能筆記本。但這種高定價卻給微軟合作夥伴帶來瞭充足的活動空間。在人民幣3000元到6000元的巨大空間，宏基、華碩等硬件夥伴完全有能力以及有盈利空間推出Win 8全性能平板電腦。
而推廣Win 8平板生態圈，這同樣也是Surface Pro的一大使命。IDC預計，今年X86平臺的平板電腦銷量有望達到1000萬部。這正是微軟希望看到的局面：通過Surface Pro產品線打開Win 8平板的空間，吸引更多硬件夥伴加入，從而為微軟換來在平板領域的一席之地。
或許前幾代Surface都不會熱賣，也無法在銷量上挑戰iPad，但這個產品線對微軟的意義並不次於Xbox、Bing以及Windows Phone，更是微軟“以硬件帶動生態圈”戰略的直接體現。因此微軟即便是虧空，也會繼續推進。在經歷瞭第一代的巨額資產減值之後，這次微軟會更加理智的對待第二代Surface產能，不會在盲目樂觀的情緒下大舉生產。
從軟件巨人到軟硬兼顧，微軟在朝著“設備與服務公司“的轉型方向上崎嶇前行。收購諾基亞Lumia手機，推進Surface平板線，微軟在艱難中穩步前行。好在微軟擁有雄厚的資金儲備，可以用資金和耐心來換取一個可預見的未來。在微軟的眼中，現在的Surface或許就是昔日的Xbox。
通往微硬的道路，溯洄從之，道阻且長。