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新一代超薄Kindle閱讀器即將問世
導語：美國《商業周刊》網絡版本周刊登題為《揭秘亞馬遜手機背後的神秘研發實驗室》（Inside the Secretive R&D Lab Behind the Amazon Phone）的評論文章稱，作為亞馬遜手機的研發部門，Lab126為該公司承擔瞭眾多硬件的研發工作，今後還將推出更多神秘產品。
以下為文章主要內容：
本周三，亞馬遜發佈瞭該公司的首款智能手機。這不僅是亞馬遜下的一個重大賭註，還充分體現瞭亞馬遜Lab126秘密硬件研發部門的功績，證明瞭他們的價值。
在職業社交網站LinkedIn上，有1600多人號稱是Lab 126的員工。幾個月前，投資者還對亞馬遜滿懷質疑，認為該公司投入在工程師和產品經理身上的成本未能用到實處。
但今年對Lab126來說可謂豐收年。亞馬遜先是在4月推出瞭Fire TV,不僅大獲好評，而且在亞馬遜主頁上得到大力推廣。大約就在同一時間，該公司開始悄然推廣Amazon Dash購物棒，可以通過掃描條形碼的方式將相應的產品加入網絡購物車。
在亞馬遜智能手機發佈後，今年就將成為Lab126 2004年創立以來收獲最大的一年。值得一提的是，貝佐斯當年創辦該部門的初衷，隻是為瞭開發數字閱讀設備。
很多觀察人士都對亞馬遜進軍硬件業務的原因感到費解。但實際上，真正的問題應該是：為什麼不做呢？由於貝佐斯對亞馬遜的創造力感到自豪，而且在競爭中分毫不讓，所以大力調動瞭Lab126的積極性，要求其開發主流硬件設備，以及各種所謂的“科學項目”--其中的很多至今仍未曝光。
例如，Lab126的一個團隊正在開發一款設備，可以將電腦圖形投影到任何表面上。還有一個團隊在開發能夠識別語音指令的無線音箱。很顯然，他們還有更多不為人知的項目。Lab126的內部人士表示，該公司甚至在設計一款與Square類似的信用卡讀卡器，以推動亞馬遜的支付業務。除此之外，代號為Ice Wine的超薄Kindle Paperwhite電子閱讀器同樣也在研發階段。
智能手機項目已經成為Lab126有史以來經歷時間最長的項目。最近幾個月接受采訪的多名Lab126員工表示，這個項目最早可以追溯到2009年。他們的靈感來自很多地方，其中之一便是現在已經成為谷歌員工的黑客Johnny Chung lee展示的一臺設備，通過顛倒任天堂Wii的傳感器位置，便可以創造一個追蹤用戶頭部的顯示屏，並呈現相應的圖像。通過這項技術，便可制作出裸眼3D顯示屏。
亞馬遜的智能手機項目自那以後便開始啟動，曾經使用過Tyto的代號。與之同步推進的還有一款沒有3D顯示屏的手機項目，代號為Otus.值得一提的是，Tyto和Otus都是貓頭鷹的名字。對於常年關註亞馬遜的人來說，利用食肉鳥來命名項目已經成為亞馬遜的慣例。
但Tyto的發展卻在技術和組織層面遭遇瞭很多挑戰，包括如何通過合適的攝像頭來實現穩定的3D效果，但同時還要控制手機的成本。另外，他們還要思考：智能手機用戶為什麼需要這樣的功能。
Lab126的員工表示，該手機團隊已經經歷過多次重組，負責人幾經更替，離職率也很高。但在貝佐斯本人去年夏天親自參與Lab126的工作後，項目進展速度得以加快，使得該公司集中發佈瞭多款硬件產品。
這個智能手機項目最終將開發代號改成瞭Duke.之前有報道稱，除瞭標準的前置和後置攝像頭外，該產品還將配備4枚紅外攝像頭，通過掃描瞳孔狀態來追蹤用戶的眼球，以此來提供更好的3D效果。手勢控制功能也將讓用戶無需觸摸屏幕便可操縱手機。
亞馬遜在邀請函中附帶的一段視頻顯示，人們都在手機面前搖頭晃腦，表明圖像可以跟隨他們的頭部變化方位。
但貝佐斯首先要向務實的用戶證明這項功能的吸引力。或許正因如此，這個項目的醞釀時間才如此之長。10年前，貝佐斯就曾推遲瞭Kindle電子閱讀器的發佈時間，以等待電子書市場的成熟。而現在，他也必須首先確保Amazon Appstore擁有足夠多的應用，才能發佈智能手機。
亞馬遜本周宣佈，該公司的設備已經擁有超過24萬款應用和遊戲。亞馬遜還需要通過穩定的服務來充分發揮其智能手機的3D效果。
亞馬遜能否在定價和套餐上實現創新，同樣值得關註。據《華爾街日報》報道，AT&T將成為亞馬遜手機的獨家運營商，這種合作關系或許可以為其彌補部分獨特應用的開發成本。另外，亞馬遜還有可能通過自家網站以接近成本的價格銷售手機，中國的小米已經憑借這一方式取得瞭巨大的成功。
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發表於 2014-6-19 15:27:00
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