Kinect for Windows 導語：美國科技網站Computer World週末刊文稱，微軟Kinect擁有技術優勢，在推出之初曾領先於時代。然而，針對桌面平台的Kinect for Windows進展不佳，尤其是在消費類市場。在某些方面，與競爭對手Leap Motion相比，Kinect for Windows已經落後。
以下為文章全文： 微軟曾是科技行業的領導者。10年前，Windows、Office和IE是僅有的有價值平台。在發展過程中，微軟形成了一個光榮傳統：首先為大眾市場開發終端產品。隨後才關注企業市場和其他垂直市場。
然而， Apple 作為一家消費電子公司開始興起， Google 涉足了科技行業的各個領域，而Web 2.0、雲計算和社交網絡等新技術快速發展，這使得微軟在面向未來的發展中陷入了困境。不過微軟仍有一個亮點：整體而言這是Xbox業務，而細化到具體產品則是Xbox 360中的Kinect。
Kinect是一款技術領先、價格低廉的體感控制設備，用於微軟的遊戲平台。Kinect領先於自己所處的時代，並在消費電子產品銷售速度方面打破了健力士世界紀錄。
因此，當微軟隨後發佈Kinect for Windows時，所有人都認為，這款產品將主導未來的體感控制技術。而憑藉Kinect for Windows帶來的優勢，微軟將繼續在桌面PC市場保持領先。
然而目前看來，微軟並未實現這一目標。
Kinect for Windows的問題 僅從名稱判斷，Kinect for Windows是一款可以用在桌面PC上的設備。然而不幸的是，進行操作的距離最近為16英吋(約合40.6釐米)，這時你仍需要開啟“近距離模式”。這一技術限制意味著用戶需要遠離螢幕，因此Kinect for Windows無法像外界預期中一樣以很自然的方式應用在桌面電腦上，替代鍵盤鼠標。
微軟對此似乎並不介意，因為Kinect for Windows並未瞄準終端用戶市場。微軟在官方網站上展示的照片顯示，Kinect for Windows的操作距離與Xbox版Kinect類似，用戶與Kinect鏡頭的距離至少有5英呎(約合1.5米)。
此外，這些照片主要展示了Kinect for Windows的商業和零售業應用，例如進行商業演示、理療以及零售眼鏡店等。微軟在Kinect for Windows博客中也突出了這款產品的零售業應用。
微軟最終仍有可能面向普通消費者推廣Kinect for Windows，但到目前為止，微軟似乎並未針對消費類市場培育開發者。目前，Kinect for Windows仍未實現商用，不過微軟本月發佈了升級版的SDK(軟件開發包)。目前微軟僅向開發者提供Kinect for Windows，同時也沒有提供任何控制界面軟件。如果用戶希望使用Kinect for Windows來進行控制，那麼需要使用SDK去自行開發。
微軟的這一做法令人感覺奇怪。首先，微軟是一家軟件公司。微軟為何不自行開發Kinect for Windows的軟件，至少提供對Windows 8界面的基本控制功能？其次，Kinect為何忽略了消費類市場，尤其考慮到Surface平板電腦和Windows 8在與 Apple 和 Google 的競爭中並不占上風？
Kinect背後的技術早在2005年就已被發明出來，但微軟花了5年時間才使Kinect從一項發明變成產品。Xbox版Kinect於2010年被推向市場，微軟當時支出了5億美元廣告預算。自那時以來，微軟售出了超過2400萬台Kinect。而圍繞Kinect能實現的新奇功能，一個活躍的愛好者和研究者社區已經成型。一個名為Kinect Hacks的博客甚至專門記錄了這樣的項目。
Leap Motion的發展 就在微軟Xbox 360和Kinect大賣的同一年，一家名為Leap Motion的公司創立並獲得了投資。當時，Leap Motion從零開始，試圖將一個創意轉化為實際產品。那麼，Kinect和Leap有何不同？
Kinect for Windows是一款塑料產品，大小與大型汽車的後視鏡相仿，配備了麥克風和鏡頭作為傳感器。而Leap的體積較小，類似標準U盤。Leap可以平放在桌面上，捕捉桌面上方的操作者運動狀態。
整體而言，Leap針對手指和手掌控制進行了優化，而Kinect for Windows則針對手指、手掌、手臂、頭部和語音控制進行了優化。根據兩者的演示，儘管Leap無法實現Kinect的許多功能，但在精度和性能方面，Leap探測手指和手掌運動的能力要勝過Kinect。Leap能追蹤10根手指的運動，且反應速度很快，手勢操作能立即反映至螢幕。
當你抓住某個物體時，Leap能進行識別，從而追蹤該物體的運動，而不是手掌運動。這意味著所有物體都將成為Wii手柄。你甚至可以讓Leap追蹤手中的鉛筆，隨後凌空書寫進行輸入。Leap平台上已有約1.2萬名開發者，該公司近期還推出了名為Airspace的應用商店。
儘管Leap和Kinect能實現同樣的功能，但Leap Motion和微軟採取了截然不同的戰略：微軟忽視消費類市場，而Leap Motion則擁抱消費類市場。Leap的另一個優勢在於對跨平台的支援，這款產品目前已支援Windows、Linux和Mac OS X等系統。
Leap計劃於5月13日出貨，價格為79.99美元。而微軟目前以249美元的價格向開發者銷售Kinect for Windows，但並未宣佈商用產品的價格和開售時間。
儘管微軟在體感控制設備市場的起步時間較早，但Leap正以更快的速度吸引開發者。Leap Motion採取了3方面措施，而微軟本應採用同樣的做法。
1.Leap最初的功能很有限，並專注於提高性能、縮小尺寸以及壓低價格。Leap Motion並未試圖打造一個在任何距離下能實現一切功能的系統。
2.Leap專注於消費類市場，而不是零售業和其他垂直行業應用。
3.Leap專注於在普通桌面上的近距離個人操作，而不是用戶站在房間中的任何角落進行操作。
考慮到以上這些優勢，Leap在消費類市場和遊戲市場吸引了用戶更大的興趣。在使用Leap時，用戶可以站在或坐在螢幕前，無論他們使用Windows、Linux，還是Mac OS X。
微軟則專注於零售行業、企業，以及工業環境下的應用。在這些場景下，用戶站在遠離螢幕的地方。而這些用戶也願意為購買設備花更多錢。此外，微軟的產品僅適用於Windows系統。
因此，Leap的目標用戶至少比微軟多一個數量級。如果你是開發者，那麼會選擇哪一個市場？簡而言之，微軟擁有有史以來最成功的消費電子產品之一。為了將這樣的成功轉移至桌面平台，微軟應當投入大量資源，攀上一個新的高峰。然而微軟並未這樣做，而是專注於一個很狹窄的市場，推出了相對昂貴而複雜的產品，這樣的產品距離普通消費者很遠。
在體感控制設備領域，微軟比競爭對手領先5年，但現在已經落後。而到Kinect for Windows進入消費類市場時，Leap Motion很可能已經主導市場。目前，微軟應當祈禱 Apple 不要收購Leap Motion，並使Leap成為Mac OS X獨占的技術。(維金)
發表於 2013-4-3 19:26:37
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